Si on ne cesse de le clamer, si on fait l' effort (financier) de se déplacer, ce n'est pas par snobisme, mais bien en connaissance de cause : les concerts de NIN à Londres sont toujours 10 fois mieux qu' à Paris.
Pour tout un tas de raisons en fait : parce qu'ils ont généralement lieu à la Brixton (la meilleure salle d' Europe …?), parce qu’ils baignent dans cette ambiance si particulière (ça chante à pleins poumons sur chaque titre, et pas du yaourt S.V.P. !), pour l’implication des fans (il fallait voir le nombre de patches, T-shirts, et autres flyers affichant le nouveau logo-slogan fédérateur du groupe, ‘Art is resistance’, confectionné minutieusement (avec amour) par une bonne partie du public Londonien), pour le côté folklo' des fosses, tout en démesure (des filles presque nues ou parfois surlookées façon SM, tantôt coiffées de perruques de magistrat ou encore tout poitrail dehors ‘I got vaginalism’ bariolé sur les seins), pour les vigils, ultra pro’ et sympathiques (qui se font régulièrement prendre en photo avec les fans, discutent et déconnent avec les premiers rangs, en exhibant leur tatoos), pour l' attitude du groupe, et surtout celle de Trent Reznor (qui aime l' Angleterre et le fait bien sentir : une salve de pré-shows, des clés USB à gogo balancées dans la Brixton dès le 1er soir, des set-list étoffées de morceaux rares voir inédits et des durées de concert plus longues, sans parler des échanges avec le public plus prononcés).
Une fois encore (après le mémorable double-daté de 2005 toujours dans nos mémoires), on a pu vérifier cette vérité : NIN sur la scène de la Brixton Academy, ça déchire tout !
Au plaisir de retourner une fois encore en terre étrangère, vint bien sûr s’ajouter celui des retrouvailles avec l’amie Alex, qu’on ne voit que trop peu souvent, surtout maintenant qu’elle s’est installée à Cambridge avec son cute boy-friend.
Et quand on partage des moments forts entre amis, forcément, ça décuple l’ émotion liée à l’ évènement.
La première date à la Brixton fut également l’occasion de faire connaissance avec la charmante Olivia du groupe ninfr, que je salue au passage pour ces sympathiques moments passés à nos côtés dans la queue (dommage que tu n’aies pas pu assister au concert en fosse avec nous la miss, ce sera pour une prochaine).
Pour l’essentiel, 3 big shows (enfin, 3 pour nous, mais 4 en tout ... Sans aucun regret, car le dernier ne fut pas le plus plébiscité sur les forums anglais, et on imaginait d’ ailleurs mal une meilleure suite à l’ apothéose du samedi soir); 3 set-lists globalement très différentes, avec leur lot de surprises (Trent descendra dans la fosse dès le première date, brandissant un spot à bout de bras pour arroser la foule d'un jet de lumière; il interprètera 'The beginning of the end' en exclus’ le second soir, au milieu d’un set plus varié, mais un cran en dessous qualitativement je trouve, car alignant des morceaux fortement dispensables, comme l’indigeste ‘Deep’, ou encore le galvaudé ‘Down in it, et mettra toute la pression dans un troisième show dantesque d' 1h45, fortement orienté 'Downward Spiral', agrémenté d' un nouveau bain de foule).
Ce que je retiendrai prioritairement des performances, c'est l' extraordinaire énergie déployée par le groupe.Peut-être une manière de se faire pardonner de l'annulation du 2nd show de Birmingham; Reznor adressera d'ailleurs ses excuses au public dans la première ½ heure du concert le 7 mars et avouera aller un peu mieux sans avoir totalement retrouver ses capacités vocales.
Pourtant il donnera tout sans se ménager, s'arrachant la voix par moment (faisant craindre le pire pour les shows suivants) et accusant de légères marques de faiblesse sur 'Hurt' (teintée pour le coup d'un fragilité touchante).
Pour autant, aucune baisse de régime durant ce 1er concert, clôturé dans les bleus et dans la sueur, la banane aux lèvres.
Nous étions devant Aaron ce soir là : le chien fou exultait, faisait virevolter sa guitare, grimpait sur son ampli, et 'jumpait' autour de Trent (avant de finir dans la fosse); Trent qui l'ignorait tel un maître impassible (plutôt enclin à faire des duels de cordes ‘face to face’ avec Jordie), le premier soir seulement, car les deux dates suivantes (où nous étions successivement face à Reznor et Jordie), Trent alla à 2 reprises enlacer Aaron par le cou, à notre grand étonnement.
Comme s’il voulait à nouveau afficher une unité de groupe, et asseoir l'idée que sa machine de scène (contrairement à ses travaux studios), est bien l'oeuvre d'un collectif.
Peut-être était-t'il simplement 'boosté', fiers de jouer devant public Londonien déchaîné (ça slammait à tout va, beaucoup + qu'à Panam, Trent pointa même du doigt un slammeur arrivé dans la fosse aux photographes en signe de reconnaissance).
Sur les 3 soirs, j'ai pris 2 coups de docs à l’ arrière du crâne et rencontré une poitrine inconnue en guise d'airbag; Mémo, elle, était littéralement compressée contre la grille mais tout sourire (comme Alex d’ ailleurs), elle a vu voler une goth à moitié à poil au dessus elle, glissant de bras en bras dans un collant suintant, elle a aussi du lutter pour entendre Trent chanter le 2ème soir en faisant abstraction des beuglements d'un Viking irlandais ((?) … Vu l’accent pourri, certainement), un acharné, parvenu au premier rang gauche en jouant des coudes.
Nous avons réussi à avoir la grille les 3 soirs, en grugeant lamentablement je l'avoue, profitant de cette discipline très anglaise qui empêche viscéralement tout bon british qui se respecte de protester lorsque vous le doubler dans la queue.
Il faut dire que l'organisation des files d'attente à l'extérieur laissait vraiment à désirer, contrairement à Paris.
La raison étant qu’à la Brixton Academy, il est très difficile d’organiser 2 queues comme à l’Olympia (où la séparation entre la file normale et la file des membres du fan-club de la spirale était bien définie), car le trottoir où se fait habituellement l’attente est bordé de logements (d’où peuvent se faire occasionnellement des sorties de véhicules) et l’autre flanc de la salle donne sur une rue commerçante.
La file des spiraliens était donc mise en place par les types de la sécurité 1 heure seulement avant l’ouverture des portes, le long de cette rue commerçante justement (une fois les boutiques fermées ou peu avant leur fermeture).
Randy (notre miss Spirale, chargée de rapatrier les membres) tentait donc de faire en sorte que l’ordre d’arrivé des spiraliens soit respecté dans la 2nd queue, en nous faisant déplacer par petits groupes d’un point à l’autre.
Mais évidemment, les mouvements de masse se faisait de manière anarchique, et il était extrêmement facile de gratter honteusement des places en se replaçant dans la nouvelle queue ou en arrivant comme une fleur à l’horaire migratoire.
Autre point noir, les spiraliens étaient plus que majoritaires dans la queue générale, pour ne pas dire prédominants ... Et tous des membres premium ! Ce qui rendait la tâche de Randy vraiment ardue (il n’ y avait d’ailleurs qu’ à observer son sourire crispée pour s’ en rendre compte).Sans doute pensait-elle déjà, dès le premier soir, au bordel que cela aller être si jamais Trent décidait de nous faire une fleur.
Et ses craintes étaient fondées, autant que nos espoirs.
Frustrés de n’ avoir rien eu en apéro le daté 7, nous espérions effectivement que le lendemain serait le jour J, où nous pourrions enfin profiter des fameuses vertus d’ un abonnement à la spirale (moi, peut-être moins que les 2 filles, car j’ étais simple guest sur ce coup là ... Hé, Hé !), j’ entends bien sûr par là, une gâterie autre que celle de pouvoir pénétrer en premier dans l’ enceinte de la salle (car autant dire qu’ avec autant de spiraliens au m² devant la Brixton, ce privilège n’ en était plus un).
Nous voici donc à 15h00 le jeudi 8, devant la Brixton, l’ air dépité de voir une queue déjà longue de 200 mètres formée devant l’ entrée, et toujours pas la queue d’ une spirale.
Shit ! Ils dorment là où quoi ces chacals ? ...
Un bref briefing à 3, on décide d’une stratégie établie sur l’ expérience de la veille.
Inutile de faire la queue comme de bons samaritains, on se poste devant la billetterie, là où s’ était formée la queue spirale le mercredi.
Isolés des autres, on attend donc sagement, mais un peu flippés de rater un truc, donc je décide de faire des aller-retour pour m’ assurer que Randy ne débarque pas.
Lasser au bout d’ 1/2 heure de rode, je décide carrément d’ aller derrière la Brixton pour voir si Trent ne boit pas une bière en catimini, loin des regards.
Et derrière, ça s’ agite en effet ... Sûr qu’ un truc se prépare, car un molosse de la sécurité à l’ entrée des artistes me mate de travers, et semble même m’ inviter du regard à déguerpir ... Ce que je fais.
Là, je repasse devant la fin de la queue des fans, et au loin j’ aperçois Randy, avec des sacs plastiques en mains, qui semble donner des instructions aux premiers membres de la file.
Mon rythme cardiaque s’ affole, je trace vers le début de queue, j’ arrive au niveau de Randy, je dérobe ses paroles au vol : ‘Ok guys, we have something special for you today ...’, j’ entends un fan à mes côtés lâcher hâtivement un :‘God, a fuckin’ soundcheck !’.
Putain, je choppe mon portable et j’avertis les filles qui rappliquent ni une, ni deux.
Pendant que Randy nous donne les directives, on s’ incruste méchamment (‘french’ement !) dans le premier segment de la file.On doit mettre nos téléphones portables et appareils photos sous sacs plastique, avant d’ entrer dans la Brixton, sacs que l’ on devra remettre par la suite à la consigne.
On croit dur comme fer au soundcheck à ce stade, sauf qu’ une fan ose poser directement la question à Randy, qui répond par la négative.
Alors quoi, une pré-écoute de ‘Year Zero’ ? ...
La fouille des garçons étant plus rapide que celle des filles, je suis l’ un des premiers à rentrer dans la salle.
Là, nous sommes accueillis pas une longue table garnie de parts de gâteaux, barres chocolatées, sandwiches, thé et chocolat chaud, service compris.
Je vois des types filer illico vers les toilettes (clés USB oblige), je les suis (nous sommes les premiers à fouler le sol de la Brixton, donc ça ouvre des chances), mais en vain.
Quand je ressors, je vois déjà des gens attroupés devant la barrière, et les filles qui me font le reproche de ne pas m’ y être mis moi aussi.
Je n’ y voyais pas notre intérêt, vu que le soundcheck n’ aurait pas lieu.
L’intérêt, c’est que quelques minutes plus tard, Aaron et Jordie débarquent sur scène :
‘ Salut, merci à tous d’ être là, on espère que vous appréciez l’ accueil; on avait pensé vous amener des pizza, mais on s’ est dit que le thé et les petits gâteaux seraient plus appropriés (rires).Désolé les gars, il n’ y aura pas de soundcheck, je sais que c’est ce que vous attendiez.
Mais on a cependant un cadeau pour vous, vous allez pouvoir écouter en avant-première NOTRE nouvel album (une formule passablement ironique, lorsqu’on sait que la veille Reznor avait introduit ‘Survivalism’ dans le set en disant : ‘ voici un morceau de MON nouvel album qui sortira en Avril’).’
Nos 2 compères se marrent et sortent de leur poche un lecteur MP3 qu’ ils nous collent devant le micro.Le rire se propage alors dans les rangs de la spirale. Puis, par un salut de la main Aaron et Jordie s’ éclipsent en coulisse sous une salve d’ applaudissements.
10 secondes de calme, les fumigènes se mettent en route comme pour simuler une entrée de scène ... et la tempête retentit soudain dans la salle, c’est le premier titre de ‘Year Zero’ qui pète comme un geyser volcanique à travers les 2 enceintes mastodontes suspendues au plafond de la Brixton.
Les 50 minutes qui suivront ce démarrage en force seront pour moi mémorables, et même magiques par instants, malgré un son quelque peu hypertrophié.
Plongée dans le noir, à peine éclairée par des spots violets et des néons rouges, la Brixton noyée dans un brouillard crème se fait le théâtre d’ une rencontre fusionnelle et sensorielle totalement inédite, incroyablement excitante; celle d’ un album longtemps fantasmé avec son plus digne auditoire, un public de fans partageant le même amour pour les sons composites et torturés, physiquement figé dans le temps (le temps d’ une écoute), bouche baie, pupilles dilatées, attentif au moindre distorsions, sourire au lèvres, regard fuyant vers une diagonale sans but pour s’ isoler parmi les autres, ou au contraire clins d’ oeil fédérateurs au voisin lorsqu’ un morceau suscite le même frisson; nous étions là, les spiraliens et affiliés, réunis comme les doigt d’ une seule main, galvanisés par cette joie d’entendre la nouvelle création electro-hybride de notre idole à tous, unis dans une même ivresse derrière l’ une des dernières icône rock ayant encore véritablement quelques chose à nous faire ressentir.
Il fallait vraiment vivre cet évènement pour en capter toute la magie; elle est ici très difficile à retranscrire car elle se résume à des petites choses qui ont eu un grand impact sur le moment, mais peuvent paraître futiles lorsqu’on les relate.
Voir des fans allongés sur le sol, les yeux fermés, les mains sur le ventre, pour s’ imprégner littéralement de la musique; en voir d’ autre onduler leur corps dans l’ombre et danser sur eux-même de manière sensuelle, au son d’une musique jusqu’ici inconnue et pourtant déjà si familière; voir enfin des couples se tenir la main, sans un mot, et laisser la musique opérer le rapprochement des sens ...
Il n’ y a pas de mot pour décrire cela; c’est quelque chose que même un appareil photo n’ emportera pas, quelque chose d’ extrêmement intime qui restera à jamais gravé dans nos mémoires.
Les pièces musicales qui coulèrent durant cette écoute m’ auront fait l’ effet d’une renaissance artistique.Très éloignées du formellement basique (et décevant) ‘With Teeth’, la multitude de couches musicales qui structurent certains des nouveaux morceaux rappellent la grande époque ‘Downward Spiral’, avec une approche du son radicalement plus synthétique qu’ organique, mais tout aussi ambitieuse.Ci-et-là, j’ai également perçu l’ influence de la nouvelle école éléctro-expérimentale, avec des débordements labellisés Warp sur les passages instrumentaux.
La fin de l’album s’ ouvre sur des sonorités plus introspectives, le piano reprend sa place, mais c’est un piano malade, suffocant, qui renvoie aux battements de coeur de ‘Still’.Au milieu de cette leçon d’ histoire, d’ autres titres se chargent d’ une saveur totalement neuve.
Finalement, les premiers extraits lâchés en clés USB et relayés sur le net, coupés de leur contexte, apparaissent plutôt peu représentatifs de ce que sera véritablement ‘Year Zero’ dans son ensemble et sa continuité.Un album qui s’ apprécie d’ une traite (à l’ instar de ‘The Fragile’).
Complexe et nuancé, d’ une froideur viscérale, faussement accrocheur et parfois véritablement angoissant, ballotté entre la déstructuration extrême et l’ harmoniquement beau, voilà comment je qualifierai le nouveau Nine Inch Nails.
Alors bien sûr, on aurait souhaité prolonger le rêve NIN encore bien au-delà de tout ça; on a bien failli d’ ailleurs, car il était effectivement prévu que nous assistions au soundcheck le samedi après-midi.Alex nous avait rejoint dans cette optique (alors même qu’ elle n’ avait pas sa place pour le soir); on y croyait, le pire certainement dans l’ histoire, c’est qu’ on avait raison d’ y croire.
Mais Trent est certainement l’ artiste le plus lunatique de cette planète, sans doute aura-t’il lâché pour X autre raison, 30 minutes avant le moment tant fantasmé : ‘I changed my mind’...
Déçus, un peu certes (les promesses non tenues, ça fâche), mais au regard de ce que nous avons vécu jusque là, on ne peut se sentir lésé non plus.
C’ était une expérience LIVE sans commune mesure, avec une cerise sur le gâteau en milieu de course.
Si jamais NIN repasse par la Brixton, vous savez désormais ce qu’ il vous reste à faire ... Nous en tout cas, on y sera !
March 7 London
Somewhat damaged
Last
Heresy
March of the pigs
Piggy
Ruiner
Closer
Burn
Gave up
Help me I am in hell
Eraser
Wish
The big come down
Survivalism
Only
Suck
The day the world went away
Hurt
The hand that feeds
Head like a hole
Les moments forts :
Arrivée en pleine lumière sur ‘Somewhat damaged’, comme à l’Olympia.
Trent descend dans la fosse sur 'Piggy'; Aaron se paye un jump pleine foule (il y laissera une partie de sa gratte)
‘Burn’ est chanté à pleins poumons par la salle.
‘The day the world went away’, comme toujours magnifique en live sur cette tournée.
‘Eraser’ avec un light show différent de celui de Paris.
March 8 London
Pinion intro
Love is not enough
Sin
Terrible lie
March of the pigs
Something I can never have
The frail/the wretched
The beginning of the end
Closer
Deep
No, you don’t
Gave up
Help me I am in hell
Eraser
La mer/into the void
Survivalism
Wish
Down in it
Hurt
The hand that feeds
Head like a hole
Les moments forts :
La pré-écoute de 'Year Zero' avant le concert.
'The Begining of the End ' en exclus lulu !
Trent allant côtoyer Aaron et l’ enlaçant en milieu de set.
Le diptyque ‘La mer/into the void’, instant magique : Trent au piano, Aaron assis sur son ampli, tout deux éclairés chacun par un spot de couleur différente.
‘Hurt’, la plus belle version des 3 soirs :Trent a retrouvé sa voix, claire et sensuelle.
Ses poses se font très suggestives.
L’ attitude globalement plus fun de Jordie.
'Eraser' LIVE video by lamialex (c) / Brixton Academy, 03/08/07
March 10 London
New flesh intro
Mr self destruct
Piggy
Heresy
March of the pigs
Closer
The becoming
Last
Help me I am in hell
Eraser
Reptile
La mer/into the void
No, you don’t
Survivalism
Only
Wish
Gave up
Dead souls
Hurt
The hand that feeds
Head like a hole
Les moments forts :
Alessandro rejoint Ladytron (le groupe d’ ouverture) sur 1 titre.
Sinon, pratiquement tout le show était mémorable : le groupe était à 100% tout le long, on croyait vivre une fin de tournée.
‘Mrs Self destruct’ d’entrée de set (alessandro enfile sa guitare pour l' occase) et le défilé ‘Downward Spiral’ qui s’ en suivra (80% de l’ album mythique de NIN sera joué ce soir là).
La remarque de Trent : ‘Il me semble reconnaître des têtes familières ce soir’.
Trent re-descend prendre un bain de foule sur 'Piggy'.
Il me balancera par deux fois une bouteille d’ eau (l’ une par pur hasard, la seconde parce qu’il aura entendu mon appel ... Nos regards se seront même croisés).
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